První počítače vznikaly ve 30. letech 20. století a bylo pro ně charakteristické použití elektronek. Byly velmi velké, drahé a nevýkonné. V té době ještě ani neexistovaly operační systémy, počítač se ovládal ze systémové konzole. První počítač, který pracoval podobně jako ty dnešní, vznikl na univerzitě v Pensylvánii v roce 1944 a jmenoval se ENIAC (na obrázku). Rok poté byl sestaven počítač MANIAC, který už uměl provádět výpočty fyzikálních dějů a byl použit k vývoji jaderných bomb. To byly počítače první generace. Současné osobní počítače řadíme do čtvrté generace počítačů, které mají mikroprocesory. Rozvinuly se počítačové sítě a s nimi i internet. Budoucnost počítačů je nejistá. Pracuje se na vývoji kvantových a fotonových počítačů. První kvantový počítač IBM Q Systém One byl představen v roce 2019.